Todos los jueves relato: La vida…en un castillo medieval

La leyenda de 

“El novio la manzana”

Eran tiempos turbulentos y cambiantes, propiciados por el empuje de reconquista de la cristiandad tras más de cuatrocientos años de dominio árabe. El califato de los Omeya estaba en pleno declive y fue durante ese periodo duro y difícil de la historia que, por las apacibles tierras manchegas del Campo de Montiel, en un pequeño pueblo llamado Alhambra, la fascinación y el embrujo se dieron la mano en la unión de dos amantes que consiguieron encontrarse y amarse hasta el fin de los tiempos.

El mercado bullía en aquella mañana de primavera radiante y soleada. Los mercaderes reclamaban para si a todos los paseantes que inundaban el mercado, ofreciendo a voz en grito todo tipo de artilugios, ropas y alimento. Umar, recién llegado a Alhamrah,  paseaba alegre y curioso por entre la gente, cuando vio como a una joven le caía un cesto de manzanas tras tropezar con un hombre gordo y enjoyado, quien no se molestó en detenerse, ni mucho menos disculparse. El joven se apresuró a recogerlas y fue al entregarlas que sus ojos se encontraron con los de la muchacha. La tierra y el cielo parecieron detenerse en ese instante de atracción, y ambos jóvenes se vieron a si mismos danzando al son de la melodía de amor más hermosa que jamás oídos humanos habían escuchado.

Zayda, ruborizada, le entregó una manzana en señal de agradecimiento y Umar, en lugar de comerla, le dio un dulce beso y la guardó en su zurrón como el mayor de sus tesoros. Gentilmente se ofreció a acompañarla hasta su casa y así fue como, ajenos al bullicio de  voces y gente que había a su alrededor, caminaron juntos por primera vez. Cuando llegaron, se despidieron con la promesa de verse al día siguiente en el precioso mirador que se encontraba a poniente del pueblo.  

Umar, quedó huérfano siendo muy niño y desde entonces pasó a depender de una tía a la que le sobraban hijos y le faltaban recursos y buena ley. Un día escapó y pronto, con apenas catorce años, se enroló en el ejército musulmán como una manera de sobrevivir en una sociedad cada vez más convulsa. También le pareció la mejor manera de comer todos los días sin terminar en lúgubres y apestosos calabozos. Zayda, por su parte era una joven díscola y soñadora, la hija menor y la más bella de un próspero comerciante de tejidos y sedas que, prendado de sus negocios, se veía en la necesidad de pasar gran parte del año fuera del pueblo. Su sagacidad le llevaba incluso a comerciar con los propios cristianos, ya que, a pesar de la evidente sobriedad y racanería de éstos, estaba muy interesado en ganar su confianza, consciente como era de que aquel, cada vez más poderoso ejército, se iba apoderando lentamente de toda la comarca e incluso del propio reino. Zayda nunca había salido del pueblo. Allí nació y allí había permanecido toda su, todavía, escasa adolescencia. Conocía cada rincón de la villa como la palma de su mano.

Se encontraba Alhamrah situado en lo alto de una colina y desde sus diversas atalayas se podía apreciar el espectacular paisaje de toda la comarca de Montiel hasta donde la vista era capaz de alcanzar. Desde cualquier punto que se observara, la visión de las tierras rojas que daban nombre al pueblo eran fastuosas, pero era desde el mirador situado en la parte oeste donde se apreciaba en toda su plenitud el castillo donde estaba destinado Umar, estratégicamente situado en lo alto de otra colina lindante y que servía de salvaguarda de la propia villa.

Aquel se convirtió en su lugar de reunión más deseado. Zayda siempre acudía con una manzana que entregaba a Umar. Ella se reservaba otra, y juntos las comían mirándose a los ojos y envueltos en un silencio cómplice. Paladeaban los momentos con intensidad y pasión, alargando tanto como podían aquellos mágicos instantes, mientras proclamaban a los cuatro vientos, con la luna y la inmensidad de los campos sembrados como únicos testigos, la fortaleza de su amor.

Con el paso de las semanas su amor iba incrementándose a la par que la duración de sus encuentros se fue haciendo más y más escasa. También se iban espaciando en el tiempo. Los escarceos y ataques de las tropas cristianas cada vez eran más asiduos y Umar debía de estar en su torre de vigilancia, alerta. Entonces, durante aquellos lentos y tediosos días, Zayda se sentaba entre las piedras, bajo las estrellas, y desde allí vigilaba el castillo y soñaba con el próximo encuentro. Ella aseguraba poder ver a su apuesto soldado erguido en su torre, vigilante y valeroso.

Fue aquel día durante uno de los más cruentos ataques del ejército de la cruz cuando sucedió. Zayda se encontraba refugiada en su casa junto a sus hermanas, como les exigía su padre por su seguridad, cuando de repente sintió una  fuerte punzada en lo más profundo de su pecho. Un mal presagio la embargó y desoyendo los gritos de sus hermanas, Zayda salió corriendo hacia su atalaya. Horrorizada, contemplo la batalla que se estaba produciendo. Desde aquel privilegiado lugar se podía apreciar perfectamente. El ataque cristiano fue repelido una vez más, pero toda la cuesta de la loma se había  sembrado de cadáveres. La torre de vigilancia donde debía estar Umar estaba vacía. Fueron varios los que juraron que habían visto una flecha atravesar su corazón y como cayó rodando colina abajo hasta los mismos pies del cerro, pero por más que buscaron su cuerpo jamás fue encontrado. Umar había desaparecido para siempre.

Zayda se negó a creerlo. Desde aquel trágico día no se separó del lugar que era un templo sagrado para ellos, esperando a que apareciese su amor. La joven estaba convencida de que Umar regresaría a por ella. Llevó consigo un cesto de las más hermosas y rojas manzanas que lentamente se fueron pudriendo. Pasaron los días, y las semanas, la joven no se alejaba de la atalaya y apenas se alimentaba. Su padre, alarmado por la cada vez más extrema locura de su hija, se decidió a tomar medidas. La sacó a la fuerza de entre aquellas piedras y la encerró con llave en su habitación. Fueron dos días en los que Zayda creyó enloquecer, los gritos y los golpes resonaban constantemente. Sus hermanas lloraban sin cesar, alarmadas por la desquiciada demencia de Zayda. De repente, al tercer día y de forma inesperada, la joven se calmó. Eso permitió que su padre relajara la vigilancia confiando en la recuperación y en el buen juicio de su hija. A la cuarta noche Zayda desapareció.

La buscaron por todas partes, pero jamás la encontraron.

Ocurrió durante las primeras luces del alba, al día siguiente de la desaparición de Zayda. Esa mañana, el sol amaneció de un rojo intenso, bañando con un resplandor de sangre todo el firmamento. Lo perros ladraban, los lobos aullaron y las caballos, ya fueran de batalla o de labor se removían inquietos y asustados. Los campesinos que ya faenaban se llenaron de temor y las tropas de ambos bandos, que se encontraban listas para un nuevo asalto, lo tomaron como un signo de mal augurio y se vieron obligados a postergar la batalla.

El prodigio duró apenas unos minutos en los que la tierra pareció rajarse en dos.

Lentamente, el sol volvió a inundar con sus tonos cálidos habituales la tierra y los campos, también las gentes, y los animales se calmaron. Pero lo verdaderamente sorprendente fue cuando descubrieron que una nueva y enorme piedra, surgida de la nada, se había formado milagrosamente en el mismo lugar en el que aquellos jóvenes, misteriosamente desaparecidos, se encontraban para declararse su amor todos los días.

A muchos les pareció que esa nueva roca eran Umar y Zayda que, entrelazados por un encantamiento que iba más allá de la razón humana, se habían unido, ya para siempre, en la eternidad de los enamorados.

Así fue, desde entonces, que aquel precioso lugar es conocido por todos los habitantes de Alhambra como el mirador de la peña de “El Novio la Manzana”

Nota del autor: Es esta una versión muy libre de una leyenda bastante desconocida pero que realmente existe en Alhambra sobre ésta peña de "El Novio la Manzana". Alhambra es el pueblo de mis padres y de mis abuelos..

Mas historias y leyendas medievales en casa de Tere...con puntos suspensivos